院長の独り言(アイ～ン！③)

皆既日食時の恒星の軌道の誤差が「一般相対性理論」の計算通りに観測され、大きな重力のもとでは「時空」はねじれることが証明されました。

ニュートン力学では説明しえなかった宇宙空間による惑星の軌道の誤差をみごとに的中させたアインシュタインはこの日を境に一躍時代の寵児になったのです。

これがきっかけとなり、マクロ的宇宙の謎は解明に向け一気に進んで行きました。

光の謎はマクロ的な概念をどんどん解き明かしていきますが、それはミクロの世界である最小単位の世界への解明をより難解なものにもしていったのです。

それが「量子論」です。アインシュタインは、マクロの世界とミクロの世界が織り成す現象の統一性を見出そうと研究を続けますが、結局それを果たすことなく生涯を終えてしまいました。

ミクロの光子の世界でも摩訶不思議な性質を持つこの物質。それでなくとも「光」という不可解なこの性質は、知れば知るほど魅力的な物質といえるものでした。

「波でもあり粒子でもある光」という物質。質量をもたない、これ以上の速さをもたないといわれる、魅力に満ちた「光」に来週もスポットライトを当ててみましょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　～　続く　～